Passionné de thés, vous êtes à la recherche de nouvelle saveur ? Vous serez très certainement intrigué par un thé vert japonais en particulier, en raison de son goût de noisette et de ses nombreuses utilisations possibles en cuisine. Il s’agit du Hojicha ou Houjicha, qui est à la base du très tendance Hojicha Latte.
Ce n’est pas une nouveauté pour certains, car il s’agit d’une des boissons recommandées dans la cuisine macrobiotique. En fait, le thé Hojicha est basé sur le Bancha mais aussi sur le Sencha, dont les feuilles sont torréfiées pour créer un produit complètement différent en termes de couleur, de saveur et d’arôme. Les meilleures feuilles sont celles de la fin de l’été et de l’automne.
Histoire et saveur du thé Hojicha
Le thé Hojicha est né à Kyoto vers 1920. L’idée serait venue d’un marchand qui, ne pouvant plus vendre un vieux Bancha, l’aurait torréfié pour en faire un nouveau thé.
Les feuilles de thé vert sont torréfiées à une température comprise entre 150 et 200° C, puis rapidement refroidies.
Ce processus donne aux feuilles une couleur foncée, même si elles ne sont pas oxydées comme les thés noirs. Il influe également sur le goût, qui est moins astringent et plus doux que celui des autres thés verts, avec des notes distinctes de torréfaction, de fruits secs et de cacao.
Attention : certains hojicha ont de forts relents marins, ce qui indique malheureusement une qualité plutôt moyenne du thé. Nous vous recommandons la consommation de thé hojicha bio exclusivement, cultivé sans pesticides ni produits chimiques.
Hojicha : propriétés
La torréfaction permet à l’Hojicha de perdre une grande partie de sa teneur en théine, à l’origine de son goût amer. C’est pourquoi il est l’un des thés les moins riches en théine. Les enfants, les personnes âgées et les convalescents peuvent également en boire.
Toutefois, ce traitement affecte également la quantité de catéchines, qui est plus faible dans le Hojicha. Comme les autres thés verts japonais, il contient de la vitamine C et de la théanine, un acide aminé coresponsable du goût umami typique de ces thés.
Accords et utilisation
Au Japon, il est recommandé de boire ce thé vert avec des plats frits tels que le tempura. Essayez-le également avec du poisson grillé, des plats de porc, mais aussi le matin ou en collation avec des gâteaux aux noisettes, des fruits secs qui feront écho aux notes torréfiées du Hojicha.
Hojicha en poudre
Depuis quelques années, ce thé japonais se répand également dans le monde entier dans une version en poudre, plus pratique et plus ludique si l’on veut l’utiliser en cuisine. Il est utilisé, par exemple, par le chef Takashi Ochiai à Barcelone et, au Japon, il est l’ingrédient spécial des kits tea kat, des chocolats et des corn flakes. L’hojicha deviendra-t-il le nouveau matcha ?
Comment se préparer une tasse de thé Hojicha ?
- Quantité: 4 gramme par tasse (environ 230 ml d’eau)
- Température: eau à 85-90° C
- Temps d’infusion: 3 minutes
Au Japon et surtout à Kyoto, la ville où ce thé est né et où il est très populaire, on utilise une autre méthode d’infusion, la méthode orientale. Calculer 4 grammes de feuilles par tasse. Mettez-les dans la théière et versez-y de l’eau (environ 120 ml par personne). Faire plusieurs infusions courtes (environ 30 secondes) avec les mêmes feuilles.
