La seiche est un mollusque céphalopode appartenant à la famille des Sepiidae, au sein de laquelle on distingue trois genres différents : Metasepia, Sepia et Sepiella. Très répandue en Méditerranée et dans une grande partie de l’océan Atlantique, où elle préfère les fonds marins sablonneux, la seiche est particulièrement appréciée sur nos tables pour sa saveur intense et son excellente polyvalence.
Indispensable dans les salades de fruits de mer de toutes sortes, elle peut être le protagoniste d’entrées et de plats délicieux et nutritifs. Riches en protéines, en vitamines et en sels minéraux, les seiches sont très peu caloriques et énergétiques, excellentes pour ceux qui préfèrent les plats savoureux mais légers : voyons comment les choisir, comment les utiliser en cuisine et quelles sont leurs nombreuses propriétés bénéfiques.
Comment reconnaître les seiches ?
Ces mollusques prédateurs possèdent dix tentacules, dont deux munis de ventouses, indispensables pour chasser, une coquille intérieure, appelée os, et une poche remplie d’encre qu’ils vident en guise de défense lorsqu’ils sentent un danger. Corps ovale et aplati de 15 à 45 centimètres de long, au ventre pâle et aux rayures claires, la seiche peut peser jusqu’à 12 kilogrammes.
La tête de la seiche est particulièrement volumineuse, aussi grosse que le cerveau qu’elle abrite (il semblerait d’ailleurs que la seiche soit le plus intelligent de tous les mollusques), les yeux sont positionnés sur les côtés et la bouche au centre, un peu comme un bec.
Propriétés et bienfaits de la seiche
D’un point de vue nutritionnel, la seiche est un mollusque très intéressant : particulièrement peu calorique (100 grammes contiennent seulement 80 kcal), elle est riche en protéines de haute valeur biologique ; presque dépourvue de graisses et de sucres, elle est une excellente source de vitamines et de sels minéraux, dont le sélénium, le phosphore, le fer, le cuivre et le zinc.
Considérée comme un ingrédient idéal pour les régimes amincissants et hypocaloriques en raison de son fort pouvoir rassasiant, la seiche, si elle est consommée régulièrement, protège la santé des os et des dents grâce à la présence de vitamine D, favorise la concentration et la mémoire (grâce à la vitamine B) et défend le système cardio-vasculaire grâce au potassium.
La composition de l’encre (le noir) est particulièrement intéressante : utilisée comme moyen de défense par les mollusques, l’encre favorise la formation de nouvelles cellules sanguines, stimule la dilatation des vaisseaux sanguins et réduit la pression artérielle, un véritable élixir de bien-être pour notre cœur.
Comment utiliser la seiche en cuisine ?
Farcie, en ragoût ou en salade de fruits de mer frais : l’un des atouts de la seiche est sans conteste sa polyvalence. Fraîche ou congelée, l’important est de bien la nettoyer et de la traiter avec soin ; une fois que c’est fait, nous pouvons vraiment donner libre cours à notre imagination.
Pour les amateurs de grands classiques, nous pouvons les préparer dans une poêle avec des petits pois et une sauce tomate, un plat riche que nous pouvons également utiliser comme condiment pour une entrée élégante et savoureuse. Si vous aimez les plats riches et appétissants, vous adorerez la seiche farcie au four, une recette traditionnelle italienne à découvrir. Si vous ne pouvez pas la frire, la seiche (de préférence adulte) peut être dégustée crue pour une entrée alternative sous forme de nouilles aux fruits de mer, assaisonnées de quelques gouttes de jus de citron et accompagnées d’un bon verre de vin blanc.
Et l’encre de seiche ? Il mérite son propre article, mais pour l’instant nous nous contenterons de dire qu’il s’agit, d’un de ces ingrédients qu’il faut essayer au moins une fois dans sa vie. Utilisez-la pour assaisonner un risotto parfumé ou pour étonner vos convives avec un plat de spaghettis à l’encre de seiche, une expérience qui enflammera non seulement le palais, mais aussi la vue et l’odorat.
