Le café est bien plus qu’une simple boisson : véritable geste rituel, à partager avec des amis ou des collègues, il ponctue nos pauses quotidiennes en nous apportant un regain d’énergie et de concentration mentale. L’amour des français pour le café est plus qu’avéré : une étude récente montre que 6 français sur dix en consomment de manière habituelle.
Ceux qui ont besoin de réduire leur consommation, surtout après un certain temps, peuvent se tourner vers la version déca. Mais est-ce vraiment le meilleur choix pour tout le monde ? Nous avons posé la question à Arianne Rosse, diététicienne et conférencière.
La caféine est un alcaloïde, un grand groupe de substances naturelles capables d’affecter la chimie du cerveau : absorbée rapidement par notre corps, elle active le système nerveux et favorise l’élévation de la dopamine et de l’adrénaline, ce qui se traduit par une accélération du rythme cardiaque et une augmentation de l’afflux sanguin dans les muscles.
Quelle quantité de caféine par jour ?
Le café décaféiné est obtenu en soumettant les grains à des processus qui réduisent considérablement la quantité de caféine : ceux-ci sont traités avec des solutions chimiques qui laissent au moins 10 milligrammes de caféine dans chaque tasse, une quantité très faible par rapport à un espresso normal, mais qui pourrait de toute façon gêner les personnes sensibles.
Rappelons que dans une tasse d’espresso – 60 ml en moyenne – on trouve environ 80 milligrammes de caféine, tandis que dans une tasse de café américain – 200 ml – on en trouve environ 90 milligrammes ; il s’agit évidemment de quantités approximatives : ce qui fait la différence, c’est le mode de préparation du café et le type de matière première utilisée.
Quel est le seuil considéré comme « sain » ? L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) indique que la consommation de doses individuelles de caféine allant jusqu’à 200-300 milligrammes (contenues dans environ 3 tasses de café) n’est pas préoccupante « en termes de sécurité pour la population adulte en bonne santé« .
Il est toutefois complexe de fixer un seuil général valable pour tous, car les effets de cette substance nerveuse peuvent varier considérablement d’un individu à l’autre.
Café décaféiné : avantages et inconvénients
Le café décaféiné a certainement un effet moins stimulant sur le système nerveux et sa consommation, au lieu de l’espresso classique, peut contribuer à limiter ses effets secondaires, tels que la nervosité, l’irritabilité, les palpitations, etc. Surtout s’il est consommé l’après-midi, il a moins d’impact sur la qualité et la durée du sommeil nocturne.
« Si vous devez réduire la quantité de caféine parce qu’elle vous nuit en termes d’excitabilité nerveuse, d’hypertension et de problèmes circulatoires, le café décaféiné est nettement préférable au café normal« , affirme notre expert de confiance.
Les aspects négatifs sont, en revanche, la méthode d’extraction et l’acidité marquée. En ce qui concerne le premier aspect, on utilise du dichlorométhane, un solvant considéré comme dangereux pour la santé humaine. Selon l’OMS, l’Organisation mondiale de la santé, le dichlorométhane s’évapore lors de la décaféination, mais des études ont montré qu’il en restait des traces dans le produit final.
Une deuxième méthode, plus coûteuse et donc moins utilisée, ferait appel au dioxyde de carbone, évitant ainsi l’utilisation de substances toxiques.
Par rapport à un espresso, une tasse de déca est beaucoup plus acide : c’est parce qu’on utilise des grains de la variété Robusta, plus facile à décaféiner mais aussi plus riche en acides volatils. Réduire le café pour une question d’acidité gastrique ou de reflux n’est pas la solution optimale. D’un point de vue sanitaire, ce n’est donc pas le meilleur choix, surtout si vous souffrez d’acidité gastrique ou d’ulcère.
Alternatives au café normal
Existe-t-il des alternatives au café expresso qui peuvent, comme lui, nous apporter l’énergie et la concentration nécessaires ? Absolument. Parmi celles-ci, on trouve le café d’orge : d’origine ancienne, il est obtenu par infusion d’orge torréfié et moulu ; sans caféine, il possède des propriétés digestives, anti-inflammatoires et antiseptiques, mais comme il s’agit d’une céréale, il ne peut pas être consommé par les personnes souffrant de maladie cœliaque ou d’intolérance au gluten.
Le café de chicorée est obtenu à partir de la racine de chicorée : celle-ci est récoltée à l’automne, séchée, torréfiée puis moulue. La poudre obtenue peut être utilisée pour préparer une infusion à filtrer, mais dans les magasins spécialisés, elle peut être achetée sous forme de feuilles ou prête à l’emploi sous forme soluble. Avec son arrière-goût caractéristique légèrement amer, il est riche en polyphénols, en inuline, en vitamines et en minéraux.
Si vous aimez le goût du café, mais ne supportez pas les effets secondaires liés à la caféine, essayez le yannoh, un mélange de céréales torréfiées dont la saveur rappelle beaucoup celle de l’espresso bien-aimé. Doté de propriétés énergisantes et revigorantes, il facilite la digestion et combat l’acidité et les ballonnements abdominaux.
En alternative au café, il est également possible de préparer une boisson à base de poudre de cacao amer, éventuellement crue puis fermentée et séchée à basse température. Riche en magnésium et en antioxydants, elle améliore l’humeur et, grâce à la présence de théobromine, a un effet stimulant et excitant sur le système nerveux.
Le thé matcha, une variété de thé vert très prisée, cultivée exclusivement au Japon, est également un puissant anti-inflammatoire naturel ; il possède des propriétés digestives et détoxifiantes et est extraordinairement riche en vitamines, minéraux et polyphénols. Bien qu’en quantité modeste, il contient de la caféine et doit donc être évité si vous êtes sensible à cette substance.
