Le garam masala est un mélange d’épices typique de la cuisine indienne et pakistanaise. Son nom, tiré de la langue hindi, signifie littéralement « épice piquante », pour souligner la saveur forte et enveloppante de ce mélange ancien, largement utilisé dans les plats de viande et de légumes.
Qu’il soit sous forme de sauce ou plus couramment sous forme sèche, le garam masala ne suit pas une recette « standard » : il existe de nombreuses versions commercialisées, qui diffèrent par les épices utilisées et leur quantité. À quoi ressemble ce mélange épicé que l’on trouve de plus en plus souvent dans les rayons de nos supermarchés ? Comment l’utiliser en cuisine et dans quelles recettes ? Voici un guide complet, avec quelques idées pour l’utiliser dans des plats savoureux.
Qu’est-ce que le garam masala ?
Il est très facile de préparer du garam masala à la maison. La préparation traditionnelle « de base » utilise de l’ail, du poivre blanc, du poivre noir, de la cannelle, de la coriandre, de la cardamome, du cumin, des clous de girofle et de la noix de muscade ; selon les régions, on peut y ajouter du piment, du gingembre, de l’anis ou des graines de fenouil dans des proportions variables. Toutes les épices sont légèrement torréfiées, écrasées à l’aide d’un mortier (ou d’un mixeur), puis mélangées jusqu’à l’obtention d’un mélange homogène.
Bien plus qu’un « simple » condiment, le garam masala est un tel pilier de la cuisine indienne et pakistanaise que chaque région possède sa propre version.
Comment le fabrique-t-on ?
- La préparation sèche est typique des régions du nord : ici, le garam masala contient peu de notes épicées mais beaucoup de poivre ;
- Dans les régions méridionales, en revanche, c’est le piment qui prédomine, par opposition aux autres « types » de piquant ;
- Le garam masala sec est certainement le plus populaire, mais il existe aussi des versions sous forme de pâte molle à laquelle on ajoute un composant liquide (eau ou lait de coco) pendant la cuisson.
Le goût du garam masala, malgré son nom, n’est pas essentiellement épicé, mais plutôt vif et piquant. C’est pourquoi il est traditionnellement préférable de ne l’ajouter à la recette qu’en fin de préparation, afin que les saveurs et les arômes ne se perdent pas pendant la cuisson.
Comment utiliser le garam masala en cuisine ?
Ce mélange d’épices ne se caractérise pas seulement par son goût puissant et son arôme enveloppant. Le garam masala est également très polyvalent, ce qui explique son large éventail d’utilisations dans la cuisine. Ce n’est pas un hasard si le garam masala est le protagoniste de plats traditionnels tels que le poulet tikka masala ou le poulet biryani, des recettes dans lesquelles les épices mettent en valeur des ingrédients pauvres mais authentiques.
La viande mais pas seulement, le garam masala permet de préparer des soupes et des plats à base de légumes secs vraiment incroyables, comme le chana masala, une recette parfumée à base de pois chiches, très similaire au plus célèbre dahl de lentilles.
Et si nous vous disions que le garam masala se marie aussi très bien avec les œufs ? Une cuillère à café suffit pour préparer de délicieux œufs durs au curry.
Où le trouver et à quel prix ?
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