Machine à café expresso automatique ou manuelle ? Lisez le guide pour connaître les différences, les avantages et les inconvénients, et comprendre quel appareil choisir selon vos besoins.
Manuelle ou automatique : les différences
La meilleure façon de ne pas renoncer à un expresso de qualité à la maison, semblable à celui du café au coin de la rue, est d’acheter une machine à café grain automatique ou manuelle. La différence essentielle réside dans la présence d’un système de broyage qui permet d’automatiser complètement le processus. Une machine à café automatique se compose d’une chaudière avec un système de thermobloc permettant de faire bouillir rapidement la seule quantité d’eau nécessaire à la préparation. C’est ensuite à une pompe d’envoyer l’eau sous pression vers l’infuseur où se déroule le processus d’extraction du café.
Une autre caractéristique d’une machine automatique est d’intégrer un système de broyage des grains et de préserver ainsi l’arôme. Certains modèles offrent également la possibilité d’utiliser des dosettes de papier à insérer dans le porte-filtre classique.
La structure extérieure peut avoir un design plus ou moins raffiné et un revêtement en acier inoxydable ou peint avec des inserts en plastique. Les produits les plus modernes sont équipés de panneaux avec des commandes tactiles et un écran LCD. Les autres composants essentiels sont le réservoir d’eau amovible, le plateau d’égouttage, le chauffe-tasses et le distributeur de vapeur ou d’eau chaude.
La machine manuelle
Une machine à espresso manuelle a un principe de fonctionnement similaire, mais elle dispose toujours d’un porte-filtre pressurisé avec une double sortie, similaire à celle du bar même si plus facile à utiliser. En revanche, elle n’est jamais équipée d’un système de mouture, il est donc nécessaire d’utiliser du café en poudre ou des dosettes en papier.
La structure est beaucoup plus spartiate et présente parfois un design aux connotations vintage. Les quelques commandes sont assez essentielles et se réduisent à un seul sélecteur et à quelques boutons pour choisir de distribuer une ou deux tasses. Dans ce cas également, vous disposerez d’un mousseur à lait et préparer de savoureux cappuccinos et autres boissons.
Sur le marché, vous pouvez trouver des modèles spéciaux appelés machines à levier qui entrent dans la catégorie des machines à espresso manuelles. Elles ont une forme originale et ne passent pas inaperçus. Cependant, elles ne sont pas très courants et se caractérisent par une préparation plus compliquée qui nécessite plus d’expérience pour obtenir un café de bonne qualité.
Avantages et inconvénients des deux machines
Praticité
L’utilisation est simple et intuitive dans les deux cas, néanmoins nous considèrons qu’une machine automatique est la solution la plus pratique. Votre seule préoccupation sera de vérifier qu’il y a de l’eau dans le réservoir et des grains de café dans le moulin, ou de la poudre dans le compartiment.
En appuyant sur un bouton, la machine commence à distribuer une ou deux tasses de café après quelques secondes. Dans un modèle manuel, vous devez charger le porte-filtre avec le mélange de poudre, en le pressant soigneusement à l’aide de l’outil spécial fourni. Vous pouvez également insérer une dosette papier (comme celle utilisé sur les cafetières Senseo) pour perdre moins de temps. Dans tous les cas, il est nécessaire de faire attention au choix du filtre, car il change selon que l’on veut préparer une ou deux tasses.
Polyvalence
La polyvalence est une caractéristique qui appartient aux deux catégories. Vous n’aurez pas de grandes difficultés à préparer une ou deux tasses d’expresso, de cappuccino, de latte macchiato ou un simple verre d’eau bouillante pour boire du thé ou de la tisane.
Personnalisation
Par ce terme, nous entendons la possibilité de régler la durée et l’intensité de l’arôme, facteurs qui ont un impact décisif sur la qualité finale du café espresso. Ces fonctions sont toujours présentes dans une machine automatique et sont beaucoup plus difficiles à trouver dans un modèle manuel.
Les produits haut de gamme vous permettent de personnaliser la température, la pression et de mémoriser les paramètres jusqu’à 10 utilisateurs et même l’ordre dans lequel les tasses sont versées. Dans certains cas, une liste avec les différents noms associés aux différents cafés en mémoire apparaît sur l’écran, ce qui vous permet de faire un choix rapide.
Maintenance
Les deux types nécessitent un nettoyage quotidien et un cycle de détartrage périodique pour nettoyer le circuit interne du calcaire. Démontez soigneusement tous les éléments amovibles à l’aide du manuel d’instructions pour les modèles les plus compliqués et procédez au lavage à la main.
Prix
À caractéristiques techniques égales, une machine à expresso automatique a un prix plus élevé qu’un modèle manuel. Pour acheter un produit de qualité et garantir des résultats satisfaisants, vous devez investir au moins 300 euros.
Si vous vous contentez de modèles manuels très spartiates et essentiels, vous pouvez également dépenser environ 100 euros. Les machines automatiques des meilleures marques nécessitent un investissement de 400 euros à plus de 1000 euros pour des produits de niveau quasi professionnel.
Que choisir ?
Compte tenu de la grande variété de marques, de modèles et de prix, le choix est loin d’être facile. Pour ne pas avoir à regretter l’achat effectué, nous vous recommandons d’évaluer soigneusement vos habitudes, vos besoins et vos goûts personnels.
Après un examen attentif, il vous sera plus facile de décider si vous devez opter pour une machine à expresso manuelle indispensable ou pour la personnalisation maximale d’un modèle automatique. En définitive, si vous décidez d’investir un certain budget et d’éviter les modèles trop bon marché, vous obtiendrez presque certainement de très bons résultats dans les deux catégories, et vous pourrez déguster un expresso de qualité, sans quitter votre domicile.
